O câncer de colo de útero, também conhecido como câncer cervical, está diretamente ligado à infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Esse vírus, transmitido pelo contato sexual desprotegido, pode ser prevenido por meio da vacinação, tornando a conscientização essencial. No dia 26 de março, celebra-se o Dia Mundial do Câncer de Colo de Útero, reforçando a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.
A Relação entre HPV e o Câncer de Colo de Útero
Na maioria dos casos, a infecção pelo HPV não apresenta sintomas. Entretanto, algumas variantes do vírus são oncogênicas e podem provocar alterações celulares que, ao longo dos anos, evoluem para o câncer. Segundo a oncologista Márcia Datz Abadi, cerca de 98% dos casos de câncer cervical estão associados ao HPV.
A infecção pelo vírus pode permanecer latente por anos. Isso significa que mesmo quem contraiu o HPV na juventude pode desenvolver alterações celulares apenas na fase adulta. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), a estimativa é de que, entre 2023 e 2025, mais de 17 mil novos casos da doença sejam registrados anualmente no Brasil. Entre os principais fatores de risco estão o sexo sem preservativo, o tabagismo e o uso prolongado de anticoncepcionais hormonais.
Diagnóstico Precoce e Importância dos Exames
A detecção precoce do câncer de colo de útero é essencial para aumentar as chances de tratamento eficaz. O principal exame preventivo é o Papanicolau, que identifica lesões pré-cancerígenas antes da progressão da doença. Além disso, a colposcopia permite a análise detalhada do colo do útero e vagina, sendo complementada por uma bópsia quando necessário.
Apesar da disponibilidade desses exames na rede pública de saúde, um levantamento da Associação Umane mostrou que mais de 36 milhões de mulheres no Brasil não realizaram o Papanicolau nos últimos três anos. Em 2023, 21% das mulheres que vivem em capitais brasileiras nunca haviam feito o exame, sendo as de menor escolaridade as mais precavidas, com 85,7% delas realizando o teste regularmente.
Prevenção: A Importância da Vacinação
A melhor forma de prevenir a infecção pelo HPV e, consequentemente, o câncer de colo de útero é a vacinação. No Brasil, o Sistema Único de Saúde (SUS) disponibiliza gratuitamente a vacina para os seguintes grupos:
- Meninas e meninos de 9 a 14 anos;
- Mulheres e homens com HIV, transplantados ou pacientes oncológicos de 9 a 45 anos;
- Pessoas vítimas de abuso sexual entre 15 e 45 anos;
- Usuários de PrEP (Profilaxia Pré-Exposição ao HIV) de 15 a 45 anos;
- Pacientes com Papilomatose Respiratória Recorrente a partir de 2 anos.
De acordo com uma pesquisa do Instituto Ipsos, 57% das mulheres que ainda não se vacinaram alegam falta de informação como principal motivo. Isso reforça a necessidade de campanhas educativas para ampliar a adesão à vacina e reduzir a incidência da doença.
Atualmente, o câncer de colo de útero é responsável por 19 mortes diárias no Brasil, número que poderia ser reduzido com prevenção adequada e acesso facilitado às medidas de proteção.
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